隨著油價回升，中海油準備開始開發南海和渤海灣幾個邊際油氣田，包括烏石油田群。

中海油官員稱，這兩個海域有20多個邊際油氣田，僅南海就有多達12個，水深100米-400米。公司已經為這些油氣田研究了傳統可選開發方案，包括使用浮式生產儲油卸油輪(FPSO)與水下生產系統連接，但得出的結論是儲量太少，就成本而言不合算。就渤海灣靠近海岸的邊際油田而言，中海油計劃使用固定的生產平臺，有儲存和修井能力，通過管道與陸上接收站連接起來。

在南海，這里的邊際油田遠離海岸，一個選擇是部署中海油設計的浮式液化天然氣半潛式平臺(有儲存能力)，與一座自升式井口平臺或水下生產系統連接。另一個選擇可能涉及井口平臺與FPSO回接，生產的石油將被卸載到穿梭油輪。中海油也在考慮分期開發方案，在南海西部海域烏石油田群部署一座中央生產平臺。烏石油田群發現于2011年底，包括烏石16-1和17-2油田，它位于烏石凹陷，水深14-28米，距離湛江市以東大約30公里。該區域距離南海西部海域在產油田大約80公里，這使回接開發不可行。